2013年7月实施的《劳动合同法》修订版增加了对劳务派遣单位进行规范等内容。近年来，政府、企业、学界以及实业界的很多代表和专家围绕着如何保持经济发展与劳资利益平衡等问题, 产生过一波又一波的热烈讨论。有观点认为《劳动合同法》对企业的保护不足, 限制了用工的灵活性, 拖累了劳动生产率, 还增加了企业的用工成本。也有人认为应该更加深入的落实《劳动合同法》的规定, 进一步加强对劳动者权益的倾斜保护。
《人民日报》一份调查显示，过去5年，人工成本在企业总成本的占比由5.8%涨到9.17%。“不涨工资，招不来人；工资涨上去，企业吃不消。”这是眼下很多企业的真实感受。研究表明, 随着融资难融资贵、税费负担重、土地租金高等问题集中爆发, 中国当前企业的成本接近历史最高位, 企业的发展举步维艰。随着“滴滴”等打车软件和O2O平台的出现, 传统劳动力市场上灵活性问题有了新的经济背景, 灵活用工对新常态下的企业用工和就业市场有了新的经济意义。
一些企业为在不降薪的情况下降低用工成本，从传统的固定用工模式转向了灵活用工模式，如：灵活地按实际需求招聘人才，双方不建立正式的全职劳务关系；以兼职的方式完成一些临时性和季节性、波动性需求的工作；将部分工作以劳务外包的形式外包出去等，都可以纳入灵活用工的范畴。采用灵活用工的方式，可以让人才以流动的方式为企业服务，降低了企业人力资源管理的成本，减少了办事机构、办公场所、办公人员、办公设备的投入，降低企业用工成本提升企业在整个行业内的竞争力。
从劳动力成本在企业的全部成本中所占比例来看, 企业的平均用工成本并不高。真正影响企业成本的是:一、社保成本是企业的重要支出；二、大量研究证明税费支出才是我国企业成本中最重要的一项支出；三、随着近年来国家紧缩企业贷款审批, 融资困难问题也加重了企业成本。
从中国的市场结构看, 大量经济学家都承认我国劳动力的绝对成本是显着上升的。灵活用工可以使用人单位根据自身的具体情况和经营情况，适时调整员工数量规模，实现企业与个人之间的灵活性、自由性。满足企业在用人的特殊波峰时期可以灵活地以需求雇佣人才；而求职者也不需要进行全职的劳务工作，可多方面、多渠道的发展，这种种更自由、更灵活、更具有弹性的工作模式就是灵活用工。兼职、零工、自由职业者等都可以归纳到灵活用工的范围之中。灵活用工的特点使企业在发展生存和行业竞争力上能够更加放开手脚体现自身优势，从而实现利益的最大化。
